A las 12:00 M. del 20 de mayo de 1902 se llevó a cabo en el Palacio de la Plaza de Armas, en La Habana, la ceremonia de transmisión de poderes. Leonard Wood, gobernador militar de la Isla hasta aquel momento en representación de los Estados Unidos, leyó dos documentos: uno firmado por Theodore Roosevelt, Presidente de los EE.UU. y otro suscrito por él. Ambos estaban dirigidos al Presidente y al Congreso de la República de Cuba. El de Roosevelt expresó sus votos por el buen éxito del nuevo gobierno y por el mantenimiento de la amistad entre los Estados Unidos y Cuba. El de Wood entró en consideraciones acerca de la administración que cesaba y declaró terminados la ocupación y el gobierno de la Isla por la Unión. Estrada Palma leyó una corta exposición, dirigida a Wood, por la cual admitía oficialmente lo dicho por Roosevelt y Wood y que Isla de Pinos, como acababa de manifestar el Gobernador, quedaba bajo la jurisdicción de Cuba, a reserva de lo que sobre su situación jurídica definitiva acordasen los gobiernos de Washington y La Habana.

“El cambio de banderas se efectuó al unísono en que se producía en Palacio la ceremonia en que hablaron Wood y Estrada Palma. Minutos después el Presidente de la República, requerido por el del Tribunal Supremo de Justicia, prometió por su honor desempeñar fielmente su cargo, cumpliendo y haciendo cumplir la Constitución y las leyes del país.

Se hizo patente el entusiasmo delirante del pueblo que en distintos lugares de la capital de la Isla participaban de la alegría de un hecho glorioso. Las mujeres y los hombres que presenciaron el cambio de banderas aplaudieron y lloraron: sus vítores y lágrimas resumían los anhelos y sacrificios de varias generaciones de cubanos, de los que miles habían perecido en las heroica gestas y otros eran actores y testigos del acontecimiento que a todos conmovía.

“El hecho de que en los edificios públicos ondease la bandera de la estrella solitaria simbolizaba mucho más que, una transmisión de poderes: simbolizaba el advenimiento de Cuba a la soberanía internacional. La Isla, desde el 20 de mayo de 1902, formaría parte del concierto de las naciones libres e independientes. En la mayor de las islas del Caribe se iniciaba una vida nueva: la vida de una añoraba soberanía.

La futura república con sus altas y bajas caminó en progreso social, económico y político hasta el advenimiento de la llamada “Revolución” (1959) que destruyó todo vestigio de civilidad e historia para convertir la Isla en el crisol de todas las injusticias.